En 1906 su padre le envió a estudiar medicina a Alemania. Comenzó la carrera en la Universidad de Kiel (1907) y continuó en la de Leipzig (1908), vinculándose a su ya célebre Instituto de Fisiología y a la prestigiosa figura de Ewald Hering. En 1912, a los veinte años, obtuvo el grado de doctor. Por los problemas derivados de la guerra europea, regresa a España en octubre de 1915, desde donde viajaría a Nueva York y Harvard, becado por la Junta de Ampliación de Estudios, a la vista de lo cual es promovido por Santiago Ramón y Cajal para que dirigiera un nuevo Laboratorio de Fisiología General en Madrid, que por falta de espacio en el Instituto Nacional de Ciencias, se sitúa en los sótanos de la Residencia de Estudiantes.
En 1919 le fue convalidado su título alemán de licenciado de Medicina y Cirugía. Al año siguiente realiza los cursos de doctorado y presenta una nueva tesis. En 1922, tras la muerte del profesor José Gómez Ocaña en 1919, opositó a cátedra de Fisiología de la Universidad Central de Madrid, que obtuvo por unanimidad.
Juan Negrín
Universidad de Leipzig
Universidad de Harvard
Santiago Ramón y Cajal
La Residencia de Estudiantes
Laboratorio de Fisiología
Carpetilla del expediente personal de Juan Negrín López, catedrático de la Facultad de Medicina (1917-1936)